在面对英国媒体的话筒时，曼城的后防大将格瓦迪奥尔透露，自己曾一度考虑告别绿茵场，因为他对篮球同样抱有浓厚的兴趣。

2023年8月，格瓦迪奥尔以7700万英镑的天价转会费，从莱比锡加盟曼城，这一数字让他跻身后卫转会费历史第二高的宝座。

然而，这位年仅23岁的克罗地亚国家队成员透露，自己在萨格勒布迪纳摩效力期间，曾一度萌生退意，想要放弃足球梦想。

“那时的我，真的有过放弃的念头，毕竟篮球也是我的心头好。”这位中后卫在访谈中坦言。

16岁那年，由于在萨格勒布迪纳摩青年队难以获得上场机会，格瓦迪奥尔开始动摇，考虑是否要另寻出路。

“我对足球的热情开始动摇，因为当你踏入训练场，却再也找不到往日的快乐时，你就知道，事情有些不对劲了。”

“我只是想探索其他可能性，让自己更加快乐，毕竟我所有的朋友都在打篮球。”

最终，格瓦迪奥尔选择了坚持，他抓住了机会，成功进入一线队，并随队连续两年夺得联赛桂冠，离队前更是实现了联赛和杯赛的双丰收，随后以1600万英镑的身价转会德甲，成为克罗地亚历史上身价最高的20岁以下球员。

在莱比锡的两个赛季里，他表现出色，出场87次后，于2023年与曼城签下了一份为期五年的合约。

“成为职业球员一直是我的梦想，但我从未想过能走到今天这一步，”格瓦迪奥尔感慨道。

“如果你五年前问我：‘你觉得自己在2023年、2024年或2025年会在曼城吗？’我会毫不犹豫地回答——不可能，绝对不可能。”

如今，格瓦迪奥尔早已摆脱了“无球可踢”的困境。

他已成为瓜迪奥拉战术体系中的关键一员，自加盟以来，在英超赛场上，没有哪位后卫的进球数能超过他。

“上赛季，我心里只有一个念头——无论状态好坏，身体如何，我都想上场，只想为球队贡献自己的力量，”格瓦迪奥尔说道。

“我能感受到身体的疲惫，特别是夏天的时候。我曾受过膝伤，但经过六个月的调养，现在已经完全恢复了。”

上赛季，他在俱乐部和国家队共计出场超过6000分钟，为曼城出战61场比赛中的55场，整个英超赛季仅缺席了140分钟。

根据国际职业球员协会的最新报告，格瓦迪奥尔在全球2024-25赛季“出场次数最多的前十名球员”中位列第八。

瓜迪奥拉也对他赞不绝口：“别忘了，上赛季他是我们不可或缺的一员，几乎每场比赛都上场。”

“他还很年轻，身体素质出众，能够胜任两个位置。他非常优秀，能够听取教练的建议，总是渴望进步，而这将让他变得更加出色。”

上赛季，瓜迪奥拉大部分时间都将格瓦迪奥尔安排在左后卫的位置上，那段时间卫冕冠军在13场比赛中仅取得1场胜利。

那是曼城自2016-17赛季以来首次无缘冠军的赛季。格瓦迪奥尔回忆起当时的困境：“一旦陷入那种境地，就很难再摆脱出来。”

“我们反复讨论，尝试各种方法。最终，我们重新获得了欧冠资格，还打进了足总杯决赛。”

本赛季，瓜迪奥拉率领的曼城似乎已经走出了上赛季的低谷，新援的加入也帮助球队提升了整体实力。

在赛季初的前三场英超比赛中输掉两场后，曼城随后保持了五场不败，而格瓦迪奥尔也回到了他熟悉的左中卫位置。

“我很高兴能回到自己的位置，”他说，“踢得更简单——守护球门、防守球门。”

“当然，我们本赛季有新的目标，想要取得更大的成就。但我认为现在谈目标还为时过早，赛季很长，我们要一场一场地拼。”